Formålet med lovforslaget er at præcisere, at arbejdsmiljøloven omfatter både det fysiske og det psykiske arbejdsmiljø. Lovforslaget udmønter det ene af de tre initiativer, som beskæftigelsesministeren lancerede i august 2012 om en styrket indsats for et bedre psykisk arbejdsmiljø.
Arbejdsmiljøloven indeholder i § 1 en formålsbestemmelse, hvorefter det med loven tilstræbes at skabe et sikkert og sundt arbejdsmiljø, der til enhver tid er i overensstemmelse med den tekniske og sociale udvikling i samfundet.
§ 1 blev indført med arbejdsmiljøloven i 1975 og er ikke blevet ændret siden. Det fremgår af bemærkningerne fra 1975 til § 1, at loven omfatter både det fysiske og det psykiske arbejdsmiljø. Da ingen skal være i tvivl om, at det er sådan, foreslås det af ministeren præciseret direkte i lovteksten.
Lovforslaget har endvidere til formål at samle certifikatreglerne i arbejdsmiljøloven samt at gennemføre mindre justeringer af arbejdsmiljøcertifikatordningen. Endelig foreslås mindre strafferetlige og ordensmæssige ændringer.